イタリア下部で実績を積み、低迷するチームを1部昇格へ導く

　今季から日本代表FW岡崎慎司が加入し、プレミアリーグを戦うレスターは13日、イタリア人のクラウディオ・ラニエリ氏を新指揮官として招き入れた。ヨーロッパサッカー界ではお馴染みの名前だが、63歳のベテラン監督はいかなる人物なのだろうか。

　選手時代はまったく無名のまま終わった。ローマ出身だがさしたる実績を残せず放出されると、カタンザーロ、カターニア、パレルモでプレーして現役を引退した。代表招集経験はない。

　しかし、指導者としてのキャリアは非常に興味深いものだ。引退後すぐ監督業を始め、イタリアの下部リーグで実績を積んで1988年にカリアリの監督に就任する。そしてセリエC1（3部）でくすぶっていた弱小クラブをセリエAまで引き上げた。

　その実績を評価されてナポリの監督を1シーズン務めた後、今度は1993年に当時セリエB（2部）だったフィオレンティーナへ引き抜かれ、チームを1シーズンでセリエAへ昇格させると、1995-96シーズンにはコッパ・イタリアを制覇。そして1996年にスーペル・コッパ（リーグ王者との頂上決戦）も制した。

　翌年スペインへ渡ってバレンシアの監督に就任し、その後アトレティコ・マドリー、チェルシー、再びバレンシアの監督を歴任。さらにパルマ、ユベントス、ローマ、インテルと母国のクラブを危機から救って、2012年夏にモナコへ。当時リーグ・ドゥ（2部）に低迷していた名門を1部昇格へ導いた。