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【写真：Getty Images】

遠藤の活躍を称賛

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）ラウンド16・1stレグ、パリ・サンジェルマン（PSG）対リバプールが現地時間5日に行われた。試合はアウェイのリバプールが1-0の勝利を収めている。途中出場を果たしたリバプールのサッカー日本代表MF遠藤航について、現地メディア『LIVERPOOL.COM』が報じていた。

　PSGがボールを支配して攻め立てていたCLの一戦だったが、守護神アリソンの活躍でピンチを何度も防いでいたリバプール。結局、試合は87分にMFハーヴェイ・エリオットがゴールを決めて、1-0でリバプールが勝利した。

　この試合で、遠藤は79分に途中出場している。同メディアは、「遠藤はフランスの首都で11分間プレーし、相手チームの攻撃陣を絶えず追い詰め、ボールを冷静に保持するなど、圧倒的なプレーを見せ、劇的な勝利に陰ながら貢献した」と述べた上で、この試合におけるパフォーマンスについて次のように言及していた。

「87分、ハーヴェイ・エリオットが、同じく交代出場のダルウィン・ヌニェスと連携し、流れに逆らって均衡を破った。パリでのリバプールの圧倒的勝利の余波のなか、この2人が当然のように受けていた賞賛の一方で、遠藤をベンチから投入するという決断の重要性は、一部では見過ごされていたかもしれない。日本代表キャプテンは、パルク・デ・プランスでの短い出場期間中に5本のパスを成功させ、さらに2回の守備クリアを果たした」

　そして、「試合終了のホイッスルが鳴った後、レッズのサポーターが彼の活躍を称えたことから、彼の貢献が遠征したコップに大きな印象を与えたことは明らかだった。彼がフィールドでウォームダウンを終えると、ファンは一緒になって、遠藤にチャントを歌った」と、現地のサポーターが遠藤を讃えていたことを伝えている。