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【写真：Getty Images】

田中碧に好条件の新契約？

　チャンピオンシップ（イングランド2部）のリーズ・ユナイテッドでプレーするサッカー日本代表MF田中碧に対し、クラブは好条件の新契約を提示する可能性があるようだ。イギリスメディア『Leeds United News』が、現地時間28日に報じている。

　移籍1年目ながらここまで公式戦33試合に出場し、中盤の位置で存在感を放っている田中。直近24日に行われたリーグ第34節のシェフィールド・ユナイテッド戦では、終盤に貴重な逆転ゴールを奪うなど、攻守に幅広い活躍を見せている。

　同メディアは、躍動する26歳のMFについて「300万ポンド（約5億6000万円）で到着したセントラルミッドフィールダーだが、ウェストヨークシャーでは、3000万ポンド（約56億円）の選手のような活躍を見せている」と絶賛し、「田中は、ピッチの中央で試合をコントロールするだけでなく、タックルとインターセプトの両方でチームトップ2の数字を残している。また、ファイナルサードでもかなり貢献をしている」と田中を高く評価している。

　そして「記者のグレアム・ベイリー氏はリーズ・ユナイテッド・ニュースに対し、チャンピオンシップ首位のチームが田中との契約延長を急いでいるわけではないと語っているが（田中の契約は2028年夏まで）、田中は自身の貢献に見合った新たな好条件の新契約を提示され、ここまでの活躍が報われる可能性がある」と伝えている。