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【写真：Getty Images】

アーセナルDFの華麗なボレー

　プレミアリーグ第23節、ウルヴァーハンプトン（ウルブス）対アーセナルの試合が現地時間25日に行われた。試合はアーセナルが1-0で勝利している。この試合では、アーセナルに所属するDFリッカルド・カラフィオーリが、チームを勝利に導く見事なゴールを決めていた。

　プレミアリーグ22試合を消化した段階で、12勝8分2敗勝ち点「44」の2位につけているアーセナル。首位のリバプールに引き離されないためにも、白星が欲しいところだった。一方のウルブスも、リーグ戦3連敗で降格圏からわずか1ポイント差。非常に苦しい状況の中で、アーセナルとの試合を迎えている。

　試合開始からボールを保持してゴールに迫るアーセナルだったが、なかなか決めきることができず前半は終わるかに思われた。しかし、43分、DFマイルズ・ルイス＝スケリーが決定機阻止で一発退場となってしまい数的不利に陥ってしまう。もっとも、70分にウルブスのジョアン・ゴメスも2枚目の警告で退場となってしまった。

　両チームともに退場者が出る激しい試合展開の中で、74分にスコアが動く。右サイドの深い位置でパスを受けたガブリエル・マルティネッリが鋭いカットインでウルブスエリア内に侵入。左足で入れたクロスは跳ね返されてしまったが、こぼれ球に素早く反応したカラフィオーリが左足を振り抜き貴重な先制点を奪うことに成功する。

　難しいバウンドに完璧な形で合わせたカラフィオーリによる、チームを救う値千金の決勝弾だった。試合はそのまま1-0で終了し、アーセナルが勝利している。