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【写真：Getty Images】

意図した改造

　サッカー日本代表は19日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）で中国代表と対戦し3-1の勝利をおさめた。この試合では、ピッチ幅が狭く設定されていたことに注目が集まっていた。中国メディア『SOHU』は、ピッチの改造があらかじめ意図されていたものであったと報じている。

　
　試合自体は日本が3-1で勝利していたが、ピッチ幅が国際サッカー連盟が推奨している68mよりも狭く設定されており、選手からも驚きと困惑の声が上がっていた。通常のサイズで引かれた線の痕跡も残されており、中国のなりふり構わない行為に注目が集まっていた。

　同メディアによると、同国スポーツ専門メディア「体壇週報」記者の馬徳興氏がある番組でピッチ縮小問題に言及。同記者の発言によると、ピッチの改造は中国代表チームがあらかじめ狙っていたものだったようだ。

　同記者は、「ドバイで代表チームのスタッフと話していた時に、日本代表戦ではチャンスがあるかもしれないと言われた。なぜかと彼に聞いたら、『日本代表はピッチ幅を広く使うことを好んでいるから、少し狭くする』と言っていた」と言及。

　さらに、「その時は私は言ってはいけない、書いてはいけないことだと理解していたが、中国に戻ってピッチを見てみると本当にラインが狭くなっていた」と笑いながら明かしていたことを、同メディアは伝えている。

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