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【写真：Getty Images】

中国は日本の勝利を願う？

　FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）グループC第3節サウジアラビア代表、第4節オーストラリア代表戦を間近に控えているサッカー日本代表。中国メディア『SOHU』は両国の対戦に注目しており、グループCの首位と2位の試合に関する展望について報じていた。

　9月の中国代表との試合を7-0、バーレーン代表との試合を5-0と2戦連続で圧勝劇をみせた日本代表。次に控えているのは、グループC最大のライバルであるサウジアラビア代表とアジアの強豪オーストラリア代表だ。

　同メディアは、「中国代表チームが注目の的となっているが、強豪との争いの中で差をつけるためには自国の強さや努力だけではなく、相手チームのパフォーマンスにも注目する必要がある」と述べた上で、「そんな中で注目を集めているのが日本とサウジアラビアの直接対決だ」と、現在グループ首位の日本代表と2位のサウジアラビア代表の試合に注目していた。

　そして、「グループ順位では日本とサウジアラビアが上位2つを占めており、両チームの差はわずか2ポイントだ。この対決は今後において間違いなく重要である」と言葉を続けており、「総合力とチームの厚みを誇る日本が圧倒的に有利だ」と、日本が勝利する可能性が高いことを指摘している。

　また、「中国にとってはこの試合の結果が予選の見通しに大きく影響する。日本が勝てば中国にとって大きなプラスとなるからだ。なぜなら、日本は勝点9で首位を維持できる一方、サウジアラビアが敗北すれば勝ち点わずか4で2位に留まる。この場合、中国が次の試合でオーストラリアを破ることができれば、2位との勝点差を1に縮めることができ、今大会出場権獲得の可能性をさらに高めることが可能だ。今後の試合でもさらに主導権を得られるだろう」と、勝点差と今後の展望を考えると日本の勝利が中国にとってもメリットになることを報じていた。

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