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　明治安田J1リーグ第32節が28日に各地で開催され、名古屋グランパスはホームの豊田スタジアムでジュビロ磐田と対戦し、2-0で勝利した。名古屋の3バックの真ん中で充実したシーズンを過ごす三國ケネディエブスは、この日も出色の働きを見せた。試合後、同選手は自身の現在地について語った。（取材・文：河治良幸）

三國ケネディエブスが今季の名古屋グランパスを支える原動力に

【写真：Getty Images】

　前半から決して楽な展開ではなかったが、後半の立ち上がり、永井謙佑の高速クロスに稲垣祥が飛び込んで合わせる鮮やかなゴールでリードを奪う。5バックをベースに相手の攻撃をしのぎながら、最後は一瞬の隙を突いて森島司がGK川島永嗣と1対1になり、足元を破る得点で試合を決定付けた。

　これで名古屋グランパスはアルビレックス新潟戦、川崎フロンターレ戦に続く、ホームでの3連勝をあげて、勝ち点を46に伸ばした。3試合連続の無失点での勝利を力強く支えるのが、ディフェンスラインの中央に構える”大型リベロ”の三國ケネディエブスだ。

　193cmの長躯に卓越した身体能力を備えるセンターバックは、「目の前の相手に負けないということを常に意識してやってるので。そこは相手に何もさせないという気持ちでプレーした」と語るように、磐田が誇る今シーズン15得点のFWジャーメイン良と夏加入の渡邉りょうの2トップめがけたロングボールを跳ね返しながら、サイドアタックからのクロスに対しても、周囲と距離を詰めてボールをクリアするなど、高い守備意識を見せた。