UEFAユーロ2024（EURO2024）最新ニュース

【写真：Getty Images】

エース外しをすべきか？

　UEFAユーロ2024（EURO2024）グループC組第2節、デンマーク代表対イングランド代表の試合が現地時間20日に行われ、試合は1-1の引き分けに終わった。英メディア『Four Four Two』は、エースであるハリー・ケインを外すべきだと主張する元イングランド代表選手のコメントを現地時間23日に報じている。

　　イングランド代表は、グループリーグ第1節のセルビア代表戦を1-0、第2節のデンマーク代表戦を1-1で終えており、苦しみながらもグループCの首位に立っている。しかし、スター選手が多数いるにも関わらず、試合内容は良くないためメディアの批判の的となっていた。

　そんな中、同メディアは「ハリー・ケインを外せばイングランドはEURO2024で強くなる」と題した記事の中で、元イングランド代表で現役時代にはマンチェスター・ユナイテッドなどでプレーしていたウェス・ブラウン氏のコメントを紹介。同氏は、同国のエースでもあるケインを外す理由について次のように語っている。

「ケインがキャプテンであることは知っているし、我々が勝ち上がればチームに復帰すると思う。しかし、走れる選手がチームに加わることで何か別のものを与えるのは良いことだと思う。残念ながら、彼は何度も失敗してしまった。我々の中盤に素晴らしい能力があるのだから、彼が必ずしも失敗する必要はない。」

　同メディアは、「ケインの役割は、イングランドのファンの多くにとってしばしば論争の的となっている」と前置きした上で、「ケインがボールを受けるために中盤の深い位置まで下がるため、試合で攻勢に出る際にイングランド代表の攻撃力がやや不足する」と、チームの問題を指摘。

　また、ブラウン氏は、「正直に言って、ワトキンスが次の試合で先発するだろうと信じている」と、今季プレミアリーグのアストン・ヴィラでリーグ戦37試合に出場し19ゴール13アシストと驚異的な記録を残したストライカーがスタメンに名を連ねるだろうと語っていた。果たして、イングランド代表、そしてエースのケインはパフォーマンスを上げて、悲願のEURO優勝を成し遂げることができるだろうか。