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プレミアリーグ第1節、クリスタル・パレス対アーセナルが現地時間5日に行われ、アウェイチームが2-0で勝利した。結果的には勝ち点3を獲得したが、ポゼッション率で下回るなど苦戦を強いられたアーセナル。なぜ相手に主導権を渡してしまったのだろうか。なお、冨安健洋は怪我のためメンバー外となっている。（文：安洋一郎）
苦しみながらも開幕戦に勝利
【写真：Getty Images】
2022/23シーズンのプレミアリーグが遂に開幕した。開幕節の中でもオープニングゲームを任されたのはクリスタル・パレスとアーセナルの一戦だった。
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今季のアーセナルはミケル・アルテタ監督にとって4季目、そして今夏の移籍市場でガブリエウ・ジェズス、オレクサンドル・ジンチェンコら実力者を補強することに成功しており、2015/16シーズン以来となる4位以内でのフィニッシュが現実的な目標となっている。
4分にジェズスの突破からガブリエウ・マルティネッリに決定機が生まれるなどアーセナルが試合開始直後からペースを握り、20分にセットプレーからマルティネッリのゴールで先制。そして85分にブカヨ・サカのクロスからダメ押しとなるオウンゴールを誘発し、2-0の勝利を収めた。
だが、30分以降に試合の主導権を握っていたのはホームのクリスタル・パレスだった。最後までゴールネットを揺らすことはできなかったが、シュートと枠内シュートはそれぞれアーセナルと同じ10本と2本を放ち、決定機もいくつかあった。アーセナルは本来ポゼッションを志向するチームであり、自分たちでボールを回したいチームだが、データサイト『Sofa Score』によると90分の支配率は56%とクリスタル・パレスが上回っている。特に後半は69%の支配率を記録するなどホームチームが完全に主導権を握っていた。
試合後、アルテタ監督は「開幕戦の勝利は自信に繋がる」と勝ち点3を獲得したことに対しては満足気だったが、一方で「もっと早く試合を決めるべきだったし、自分たちが望まないプレーを強いられた」と試合の運び方に関しては反省を口にしていた。
試合には勝利したものの、なぜアーセナルは絶好調だったプレシーズンと打って変わって苦戦を強いられたのだろうか。
