パンデミックにより延期を余儀なくされた東京五輪（東京オリンピック）、ユーロ（欧州選手権）、コパ・アメリカ（南米選手権）が行われた2021年も幕を閉じた。今回は、2021年を彩った選手の中から、南米国籍限定のベストイレブンを選定した。（成績は2021年12月26日時点）
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【写真：Getty Images】
ラウタロ・マルティネス（アルゼンチン代表）
所属クラブ：インテル
生年月日：1997年8月22日（24歳）
リーグ戦成績：41試合22得点8アシスト
アルゼンチン代表成績：14試合6得点3アシスト
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昨季のセリエAでは17得点10アシストという申し分ない成績を残し、インテルに11年ぶり19回目となるスクデットをもたらした。そしてチームのエースであったロメル・ルカクが退団し、より一層点取り屋としての期待感が増した2021/22シーズンも好調を維持。リーグ戦17試合で得点ランキング4位となる11得点をマークし、インテルを「冬の王者」へと導いている。
アルゼンチン代表での存在感も非凡なものがあった。コパ・アメリカ2021ではグループリーグ最終節、準々決勝、準決勝と3試合連続でゴールを記録するなど、28年ぶりとなる優勝に大きく貢献。FIFAワールドカップカタール2022・南米予選では2021年内に行われた9試合で3得点3アシストという成績を収めた。まだ24歳と若いストライカーは、今後もゴールネットを揺らし続けてくれるだろう。
リシャルリソン（ブラジル代表）
所属クラブ：エバートン
生年月日：1997年5月10日（24歳）
リーグ戦成績：34試合8得点2アシスト
ブラジル代表成績：9試合2得点1アシスト
五輪代表成績：6試合5得点1アシスト
今年は“超多忙”だった。昨季エバートンでほぼフル稼働すると、その後休む間もなくブラジル代表としてコパ・アメリカ2021に参戦。同大会では主力として全試合でピッチに立ち、グループリーグ第2節ペルー代表戦では1得点1アシストと大活躍するなど、チームの準優勝に貢献した。そして、そこからオフに入るのではなく、今度は日本へ渡り東京五輪（東京オリンピック）に参戦した。
4年に一度行われるスポーツの祭典では、グループリーグ第1節U-24ドイツ代表戦でハットトリックといきなり大爆発。同第3節U-24サウジアラビア代表戦でも2得点と結果を残しており、最終的に金メダルを獲得。個人としては大会得点王に輝くなど、エースとしての仕事を全うした。その後エバートンに戻り主力としてプレー。今季ここまでリーグ戦11試合で3得点2アシストを記録している。
