2部降格、破産も経験した古豪ソシエダ

　現在、バレンシアやマラガと共に、来季のチャンピオンズリーグ枠を争っているレアル・ソシエダは、10年ぶりのCL参戦なるかと期待を賭けて、シーズン最後まで緊張感ある戦いを提供してくれているチームの一つだ。

　1907年に創立され、スペインリーグの中でも老舗クラブの一つだが、07-08年のシーズンには、40年ぶりの2部降格の憂き目をみた。更に、その翌年にクラブは破産宣告を受け、サッカー面、経済面、双方に渡り、大きな打撃を蒙った。

　4年間かけて1部に戻ってきたが、その間に、クラブ内には様々な変化があった。降格の原因となったとも指摘されていた幹部が変わり、地元の有名な企業家である現会長ジョキン・アペリバイが2部のソシエダを引き受けた。

　正直、当時、大きな賛同を受けて会長職についたわけではなかったが、ジョキン・アペリバイ会長がクラブを請け負ってから、クラブ経営は安定し、また、ソシエダが本来の形に軌道修正したという事実は、現在では誰もが認めるところだ。

　軌道修正をするにあたり、成功のカギとなったのは、‘スビエタ’（ZUBIETA）だった。スビエタ育ちと言えば、ソシエダのユース育ちの選手のことを指す。ソシエダは、一時、見失った「選手の育成」という道を見出し、それに賭けて出たのだ。