東京五輪（東京オリンピック）・男子サッカーの準々決勝、U-24日本代表対U-24ニュージーランド代表が31日に行われる。大会前の予想を裏切りベスト8入りを果たしたニュージーランドを率いるダニー・ヘイ監督は、この重要な一戦でどのようなメンバーを送り出してくるのか。予想される先発メンバーは下記の通りだ。

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▽GK
マイケル・ウート（アルメレ・シティ／オランダ）

▽DF
ダン・インガム（ニューカッスル・ジェッツ／オーストラリア）
ジャンニ・ステンスネス（セントラルコースト・マリナーズ／オーストラリア）
ナンド・パイナケル（リオ・アヴェ／ポルトガル）
リベラト・カカーチェ（シント＝トロイデン／ベルギー）

▽MF
クレイトン・ルイス（ウェリントン・フィニックス／オーストラリア）
ジョー・ベル（バイキングFK／ノルウェー）
マシュー・ガーベット（ファルケンベリ／スウェーデン）

▽FW
イライジャ・ジャスト（ヘルシンゲル／デンマーク）
クリス・ウッド（バーンリー／イングランド）
カルム・マッコワット（ヘルシンゲル／デンマーク）

　U-24ホンジュラス代表戦で負傷したオーバーエイジ（OA）のDFウィンストン・リードが間に合うかどうか微妙なため、準々決勝では同選手なしで戦ったU-24ルーマニア代表戦の4-2-3-1を引き続き採用すると見る。

　GKはグループリーグ全試合に出場したマイケル・ウートで間違いないだろう。最終ラインは右からダン・インガム、ジャンニ・ステンネス、ナンド・パイナケル、そしてシント＝トロイデンで数多くの日本人選手と共闘するリベラト・カカーチェになるだろう。

　中盤底はジョー・ベルとクレイトン・ルイス。右サイドにイライジャ・ジャスト、トップ下にプレミアリーグ勢から注目を浴びるマシュー・ガーベット、左サイドにカルム・マッコワットを予想する。そして最前線には、プレミアリーグで活躍するOAのクリス・ウッド。U-24日本代表撃破のカギを握る存在だ。

　リードの状態によっては5-4-1の形を採用してくる可能性も高いが、いずれにしてもダニー・ヘイ監督率いるU-24ニュージーランド代表は守備が堅い。さらに日本の平均身長180cmに対し、ニュージーランドは同184cmを誇っている。森保ジャパンからするとセットプレーなどからの一発には警戒が必要となってくる。

【了】