【日本 3-0 コスタリカ キリンチャレンジカップ2018】

　日本代表は11日、パナソニックスタジアム吹田でコスタリカ代表と対戦し、3-0で勝利を収めた。

　追加招集という形ではあるが、初のA代表入りを果たした天野純はこの日、75分に中島翔哉と代わってピッチに立った。得意のセットプレーからチャンスを作り出すなど、少ない出場時間の中でもしっかりと持ち味を発揮した。

　しかし、79分のFKの場面でキッカーを務めたのは天野ではなく堂安律だった。背番号18はこのシーンについて「（自分でFKを取ったので）俺だったら蹴りたいし、気持ちはわかる。律は点を取っていなかったので、そこは自分で蹴ってもらっていいかなという感じでした」と話し、続けて「蹴る？ と聞いたら、蹴らせてくださいという感じだったので。譲りました（笑）」とその際のやりとりを明かした。

　代表初出場を果たした天野は「緊張はなかった」と話す。が、やはりJリーグとの雰囲気の違いを肌で感じていた。

「アップに入っていく時とか入場の時とか、国歌斉唱の時とか、今まで感じたことのないプレッシャーだったり、ずっとテレビで観戦する側でしたけど、キリンチャレンジカップでもこれだけプレッシャーがあるってわかった。その中で今までの代表選手たちは戦ってきたので、すごいなと思いました」

　また、10月に行われるキリンチャレンジカップ2戦（12日パナマ、16日ウルグアイ）に向けての代表入りアピールが必要となる天野は「次の（浦和）レッズ戦が違ったプレッシャーというか、やはり日本代表の選手として見られるし、それは今までなかったので。でもそうやってみんな強くなると思う」と話す。そして、「代表の主力としてやりたいというのはあった。今まで一つひとつ乗り越えてきたタイプだと思うので、目標に向かって明日からマリノスで頑張ります」と代表継続招集へ向けての意気込みを語った。

（取材：元川悦子、文・構成：編集部）

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