気候は日本有利。懸念されるのはピッチの状態
U-17日本代表のホンジュラス戦予想先発メンバー
いよいよ日本にとってのU-17W杯開幕の日がやってきた。森山佳郎監督率いるU-17日本代表は8日、インド北東部のグワハティでU-17ホンジュラス代表と激突する。
現地当日の天気予報では、夕方に雷雨が降るという。ここ数日、毎日のように夕方になると雷が鳴り、短時間ながらそれなりの量の雨が降っていた。日本の試合はフランスvsニューカレドニアの後に行われるため、劣悪なピッチで戦わねばならないかもしれない。
とはいえ気候は日本にとってアドバンテージになりうる。四季があるデリーなどど違い、グワハティはバングラデシュやミャンマーに近い地域にあり、東南アジアのような雰囲気を漂わす。現在はちょうど雨季を抜けたばかりで、急な夕立ちもあるが、日中は立っているだけで汗が吹き出てくるほど蒸し暑い。しかし、同じような厳しい夏を知る日本代表は問題なく当地の気候に順応し、選手たちも特段問題に感じていないようだ。
森山監督は、グワハティ入りしてからの3日間にわたる練習でほぼ同じメンバーを組んで戦術の確認と浸透を図ってきた。ホンジュラス戦は機能性が高まった4-4-2の布陣で臨むことが濃厚だ。
GKには不動の守護神・谷晃生（G大阪ユース）、ディフェンスは右から喜田陽（C大阪U-18）、菅原由勢（名古屋U-18）、小林友希（神戸U-18）、鈴木冬一（C大阪U-18）、ダブルボランチにキャプテンの福岡慎平（京都U-18）とチームの心臓・平川怜（FC東京U-18）、右サイドに中村敬斗（三菱養和SCユース）、左サイドに上月壮一郎（京都U-18）、そして久保建英（FC東京U-18）と宮代大聖（川崎F U-18）という11人の先発が予想される。
完全復帰のめどが立っていながら、5日の練習中に転倒して完治間際だった鎖骨を再骨折してしまった斉藤光毅（横浜FCユース）が離脱し、7日から追加招集された棚橋尭士（横浜FMユース）がチームに合流したものの、初日は別メニュー調整だったためホンジュラス戦での起用は見送られる見込みだ。
