高校サッカー選手権のレベル
「高校サッカー選手権のレベルは上がっているのか？」
第92回全国高校サッカー選手権大会公式ホームページ
毎大会ごとに聞かれる定番のフレーズとも言えるが、それだけ関心が高いということなのだろう。今回、編集部から振られたお題も、まさにこれだった。
現場でも似たような会話が交わされることはある。ただ、何をもって「レベル」というのかの定義付けが曖昧だと、この議論は噛み合わない。たとえば「大久保嘉人のようなJリーグ即戦力級の怪物がいない」という点をもって「レベルが低い」と嘆く方がいれば、「蹴ってばっかりのサッカーだ！ レベルが低い！」と怒り出す方もいる。
前者の視点ではチームとしてどういうサッカーをやっているかという点は重要でないし、後者の視点からすれば、たとえ大久保嘉人がいても「レベルが低い」という結論になるだろう。
この議論はちょっと難しい。個人的には、“馴染まない”。
どちらの言い分も、そのロジックの背景にあるのは「選手権のレベル＝日本サッカーのレベル」という漠然とした認識であり、「選手権にタレントがいない＝日本の高校年代にタレントがいない」。「レベルが低い＝日本サッカーの危機」という発想だ。
だが、そもそも本当にそうなのだろうか？
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