日本代表は10日、キリンチャレンジ杯・オマーン戦（11日）、ロシアW杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（15日）に向け、茨城県内で練習を行った。

　右足首を痛めている香川真司。オマーン戦の出場については「監督が決めることなので、明日の状態を見ながらですね。状態が悪ければやらない方がいいし、良ければやるに越したことはない」と話した。

　10月シリーズでは1勝1分で終えた日本。「オーストラリア戦は引き分けだったけど、勢いをつける意味でもサウジ戦でいい勝ち方ができれば、チームとして自信を深めると思う」と勝利の重要性を語った。そして「明日のオマーン戦をいい形で終えられればさらにいい調整ができると思う。ただ火曜日の試合（サウジアラビア戦）が一番大事だと思っているし、そこに向けてチームが体も心もいい状態で試合に臨めるようにできれば」と続けた。

　前回のオーストラリア戦は、「本当にうまく連動した守備をハードワークしてできた」と手応えを口にする一方、攻撃面には満足していない。

「なかなかチャンスに繋げるシーンが少なかった。次のサウジ戦はホームなので、その中でどれだけ自分たちがチャレンジしてやれるかというのは、僕個人としてもすごく大事になってくる」

　井手口陽介が初招集され、久保裕也も久しぶりに復帰した。若い世代も名を連ねてきたが、香川は「常にチームは新しい力を必要としている」と歓迎。海外で長らくプレーする背番号10はサッカー界が実力社会だと理解している。

「いくら経験があったとしても、しっかり結果を残せないと勝ち残れない世界だと思っている。その意味でも個人としては結果を残して、チームを勝たせられる様に常々意識している。そういう立場だと思っているので、その責任を含めて次の試合に勝たなければいけない」

　ハリルジャパンのエースとして、チームをけん引する働きを見せたいところだ。

（取材：河治良幸、文・構成：編集部）

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