過去最高の序盤戦。フィオレンティーナはなぜ好調？
フィオレンティーナのパウロ・ソウザ監督【写真：Getty Images】
セリエA序盤戦では、フィオレンティーナの勢いが凄かった。第7節のアタランタ戦で開幕6勝目を挙げ、17年ぶりに単独首位に立つ。かつてジョバンニ・トラパットーニ監督のもと、ガブリエル・バティストゥータにマヌエル・ルイ・コスタ、エジムンドらを擁した1998/99シーズン以来の出来事。そして開幕7戦で6勝を挙げたのは、クラブ史上初の出来事だった。
その後代表ウィーク明けのナポリ戦では1-2と惜敗し、勝ち点ではインテルに並ばれたものの、第12節終了の時点で首位を守っている。得点24に失点は9と、チームとして高い攻撃力を示しながら守備の硬さも両立させている。
シーズン前を振り返れば、このクラブに関する明るい話題はなかった。ポゼッションサッカーを定着させたビンチェンツォ・モンテッラ監督とは喧嘩別れし、昨シーズン後半の主役だったモハメド・サラーには逃げられた。シーズン後にレンタル元のチェルシーへ買い取りオプションを行使したはずが、選手側の拒否条項を行使され破談になった（その後フィオレンティーナはこれを不服とし係争に出た）。
その一方で、スター選手の補強はなし。ユベントス時代の活躍で選手としては有名だった新監督のパウロ・ソウザについても、バーゼルで結果を出していたとはいえセリエAでの手腕を不安視する声も大きかった。しかし彼らは、見事に下馬評を覆す活躍を見せた。
実際のところ、その萌芽というものはプレシーズン時点で現れていた。そしてPSMではバルセロナを、またチェルシーをそれぞれ撃破。相手も主力が休養明けでコンディションが不揃いだったとはいえ、チームの特色は既にでていた。
ラインを整えながら激しくプレスを掛け、ボールを奪えば縦に速いショートカウンター。守備時には4-5-1気味にゾーンを敷き、攻撃ではサイドバックの一角が飛び出す3-4-2-1と化す。モンテッラ時代よりもハードワークを重視し、攻守に組織的な規律を強める方向へとスタイルを変えていたのだ。
