※『ジュニアサッカーを応援しよう！Vol.18秋号』P106-111より転載
早朝練習で学業とサッカーの両立に成功！
【写真協力：明大スポーツ】
――まず監督自身の学生時代をお聞きします。当時、サッカーと勉強の両立はうまくできていましたか？
できていたと思います。特に中学生のときは夕方の6時まで練習。その後、家に帰ってご飯を食べてから、塾に行くという生活でした。
塾は夜7時30分とか8時スタートだったのかな。塾に来るのは勉強のできる子たちばかりで、僕が一番劣等生だったんです。でも、鎌倉高校に行くという目標があったので「なにくそ」と思いながらやっていました。
――サッカーの練習は？
大好きでした。自分でいうのもなんですが、中学校では僕が一番うまかったんですよ。だから、たくさんやりました。授業が終わって、ホームルームで「さよなら」と言うと、ダッシュでグラウンドに行くくらい（笑）。みんなが集まってくる頃には、もうボールを蹴っていました。
週1回しか練習のなかった小学校に比べて、中学校は（部活で）毎日練習がありますから、とにかく毎日サッカーできるのが楽しみでしたね。
――両立の大変さは感じませんでしたか？
全然。眠かったですけど、常に楽しさがありました。自分の目標を設定して、その目標に達する喜びですよね。
――さて、現在は明大の監督を務められていますが、就任以降、学生が授業に出られるように6時からの早朝練習を実施しているそうですね。
私自身が、学生として明治大学のサッカー部に在籍していたときから感じていたのですが、当時の練習が授業に出にくい時間に設定されていました。
午後2時か3時に練習がスタートするので、そうなると午後の授業を受けられない。そもそも、大学は勉強をする機関なのに、サッカーばかりやっているのはおかしいんですよ。
ですから監督に就任した2004年から、早朝練習を取り入れました。私も仕事がありますし、ナイター設備もないので朝にやるしかないと。6時から始めて約2時間。8時に終われば、1限の授業に間に合います。そうすることでスッキリした気持ちで授業に行けるんですよ。
続きはこちらから
長友佑都・小川佳純も大学からプロへ！ 明治大学サッカー部 神川監督に聞く、学生サッカーと文武両道【前編】
長友佑都・小川佳純も大学からプロへ！ 明治大学サッカー部 神川監督に聞く、学生サッカーと文武両道【後編】
