【バルセロナ】メッシ、8ヶ月ぶりの途中出場から今季初ゴール

　ベンチスタートや途中交代を好まないことで知られるリオネル・メッシは、バルセロナとアルゼンチン代表でフル稼働を続けていた。その状況を受け、ルイス・エンリケ監督は「彼はチーム内でとても重要なプレーヤーであり、リスクを冒すことはできない。もし必要なら後半に出場機会があると伝えたよ」と語り、メッシが第3節のアトレティコ・マドリーでベンチスタートとなることを示唆していた。

　その言葉通り、メッシはアトレティコ戦でベンチスタートとなる。メッシがバルサの試合で先発しなかったのは、今年1月4日に行われたレアル・ソシエダ戦（0-1で敗戦）以降8ヶ月ぶりのことだ。

　エンリケ監督は1-1で迎えた60分にメッシを投入。リーグ開幕2試合無得点という8年ぶりの事態に陥ったメッシが今季初ゴールを奪うには30分しか残されていなかったが、メッシがゴールを奪うのにそんな時間は必要ない。

　出場して22分後、ペナルティエリア内でルイス・スアレスが落としたボールを左足のアウトサイドで決勝点を決め、不名誉に記録に終止符を打った。

　毎年驚異的なペースでゴールを奪い続けているメッシ。このゴールは、これから続くゴールラッシュの第1号となった。