モイーズ監督が香川に求めていたプレーとは？

　チャンピオンズリーグ・グループステージ第3節マンチェスター・ユナイテッド対レアル・ソシエダの一戦は、1-0でマンチェスターUが勝利を収めた。日本代表MF香川真司はフル出場を果たし多くの決定機に絡んだものの、自ら得点を挙げるには至らなかった。

　香川のボールタッチを見る限りまだまだ試合勘は万全ではなさそうだったが、今シーズンで最も活躍できた一戦だったとは言えるだろう。ただ、試合後にデイビッド・モイーズ監督が香川を絶賛するコメントを口にしたのはかなり驚いた。その理由を説明するには、以前の私の記事の内容に触れなければならない。

　私は、過去に大きく分けて二つ、香川に対して“モイーズ目線”で提言した。一つは「積極的にドリブルを仕掛けろ」ということ。積極的なドリブルはモイーズ監督がウイングに求めるスタイルであり、こうした彼好みのプレーをすれば良い印象を与える可能性があったからだ。

　二つ目は「得点に絡め」ということ。香川がどのようなプレースタイルであろうと、結果さえ残せば、監督が起用せざるを得なくなるからだ。

　では、レアル・ソシエダ戦での香川はどうだったか？