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【写真：Getty Images】
伊東純也は｢気持ち的にも余裕｣
サッカー日本代表は20日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）グループC第7節でバーレーン代表と対戦する。8大会連続8回目のW杯出場に王手をかけている日本代表にとって、非常に重要な一戦だ。伊東純也が前日に取材に応じ、バーレーン代表戦に意気込んだ。
最終予選突破のかかる大一番について伊東は「前回と違っていい形で来てて、ホームで決めるチャンスがあるのは、いいことだと思いますし、しっかり勝って、決められればいいかなと思います。前回は本当に余裕がなかったんで、何か今、気持ち的にも余裕がありますし、まずはリラックスした状態で臨めばやっぱりいいプレーができると思うので、いい状態ではあるかなと思います」と話した。
スタッド・ランスでは開幕から全25試合にスタメン出場となっていたが、代表合流前最後の試合だったブレスト戦で途中出場。それについては「ずっと出ずっぱだったんで、前半守備で行って後半から行くぞって言われたんで、別に特にそこまで意識はしなかったです」とコメントした。
先発でも途中出場でも結果が求められるが、伊東は「最終予選で拮抗した場面で後半から出ることが多くて、そういうときはやっぱり攻撃で違いを作って、守備でもしっかりタスクをこなしながら、攻撃で違いを作るっていうところを求められてると思うので、そういうところを出せればいいのかなと思います」と意気込んでいる。バーレーン代表戦で結果を残し、W杯出場権獲得に貢献できるか。
（取材：元川悦子 文・構成：編集部）
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