4得点の攻撃陣に対して、「うらやましいよりも…」

「スタンドが湧いているのかわからないくらい、クロスを止めるのに精いっぱいでした（苦笑）。でも守備も楽しいと思えているし、1失点してしまったけど最少失点で抑えられたのが楽しい。どこの立ち位置にいるべきなのか映像を見返したいし、相手がボールを持った時の体の向きも教わっていきたい」

　経験の浅いポジションでも、チームのために戦う姿勢は何も変わらない。宮市の人間性を知っているチームメイトとの信頼でプレーが成り立っている。

　奮闘ぶりを称えたのは守護神の朴一圭だ。

「亮は愚直に頑張ってくれていて、こちらのコーチングを聞いて素直にやってくれる。推進力があってヘディングも強いから、本当は守備だけじゃなくて攻撃参加させてあげたい。経験が少なくても、堂々とやっていて頼もしい。ビビらずにやってくれている」

　チームは4得点を奪い、それ以外にも多くの決定機を作り出した。その様子を後方から眺めていた心境とは――。

「うらやましいよりも、心強かった。とにかく『決めてくれ』という気持ち。DFのメンタルですよ」

　勝利のホイッスルが鳴り響き、まずタッチを交わして抱き合うのは守備の選手たちになった。

「勝った瞬間は、最初にジェイソン（キニョーネス）のところに行ったし、サンディ（ウォルシュ）のところに行ったし、パギくん（朴一圭）のところに行きました。前線の選手たちには『ありがとう』の気持ちです」

　身も心もサイドバックに染まりつつある。宮市亮32歳の新たな挑戦が始まった。

（取材・文：藤井雅彦）

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