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【写真：Getty Images】

塩貝健人のスタッツをクラブ専門メディアが紹介

　日本サッカー協会は12日、スペイン遠征に臨むU-20日本代表メンバー23人を発表。招集メンバーには、エールディヴィジ（オランダ1部）のNECナイメヘンでプレーするFW塩貝健人も名を連ねた。クラブ専門メディア『ForzaNEC』は、塩貝がメンバー入りしたことを受けて、高い決定力を示すあるスタッツを紹介している。

　昨夏にNECと4年契約を結んだ塩貝。日本代表FW小川航基や冬の新戦力の浦和レッズでもプレーしたFWリンセンらとポジション争いを繰り広げながら、今季はここまで公式戦18試合に出場している。ほとんどが終盤からの出場ではあるものの、306分間のプレータイムで3ゴール1アシストをマークするなど奮闘中だ。

　同メディアは、「印象的な数字を残している塩貝が報われる」と題し、U-20日本代表に招集されたことを報じた上で、ここまでの高い決定力を表すスタッツを紹介している。記事では、「この若い日本人選手は、90分あたりのxG（ゴール期待値）でエールディビジのトップだ。90分あたりのゴール数で見ると、塩貝（90分あたり0.98ゴール）を上回るのは、AZのメックス・メールディンク（90分あたり1.47ゴール）とPSVのリカルド・ペピ（90分当たり1.45ゴール）だけだ」と伝えている。

　先月のアジアカップでは、9月からチリで開催されるワールドカップの出場権は獲得したが、グループリーグを含めて僅か1勝しかできなかったU-20日本代表。塩貝は、そんなチームの中でどんなプレーを見せるか注目だ。