15位予想：清水エスパルス

監督：秋葉忠宏（3年目）
2024リーグ戦成績：1位（26勝4分8敗）※J2

　清水エスパルスは、昇格組の3チームの中で最も実力があると見ている。J1初挑戦となる秋葉忠宏監督は、2024年に清水エスパルスを、2試合を残してJ1昇格を確定させ、J2優勝へ導いた時のような戦い方と結果を再現できるのだろうか？ 個人的には可能だと思う。秋葉監督の採用する4-2-3-1のシステムは、最上位リーグでも十分に機能し、成果を生むシステムとなるだろう。

　多くの人が、4シーズンに渡ってゴールマウスを守った守護神、権田修一がいなくなったことを不安視しているが、私としては、元鹿島アントラーズで非常に優れたGKの沖悠哉が、その穴を埋めてくれると考えている。さらに、チームには経験豊富な36歳、乾貴士もおり、若手や新戦力が力を発揮するための重要な存在となるだろう。

　そして、スパルタク・ヴァルナから新加入のブルガリア人FW、アフメド・アフメドフの存在も過小評価されるべきではない。清水エスパルスが、J1残留を果たすために、多くのゴールが重要なものとなるだろう。