1位：V・ファーレン長崎

戦力評価：A
2024順位：3位
監督：下平隆宏

　2024シーズンのJ2で3位となり、J1昇格プレーオフ準決勝でベガルタ仙台に敗れてJ1復帰を逃したV・ファーレン長崎は、2019年から過ごしているJ2の舞台に別れを告げるシーズンになるかもしれない。それほど戦力は充実している。

　各ポジションに優秀な選手がそろうが、特に攻撃陣はJ2屈指の破壊力を誇る。昨シーズンのJ2で18得点7アシストを記録したマテウス・ジェズスが契約を更新し残留。さらにフアンマ・デルガド、エジガル・ジュニオ、マルコス・ギリェルメといった主力も引き続きチームを支える。

　昨シーズンJ2最多得点を誇った長崎は前線のメンバーを維持し、攻撃の強みを継続しており、さらに、セレッソ大阪から加入した山﨑凌吾は、187cmの長身が武器で、攻撃に新たな選択肢を与えそうだ。

　中盤では、なんといってもヴィッセル神戸から加入した山口蛍に注目だ。主将を務めた秋野央樹のアビスパ福岡移籍は痛手だが、サッカー日本代表の経験が豊富で、神戸でも主将を務めたベテランの加入は、経験値という側面でも好影響があるだろう。

　また、左ウイングを主戦場とするブラジル人のエメルソンも加入。21歳の笠柳翼がポジション争いの中でさらに成長する期待も高まる。

　上位クラブの中で失点数が多かった守備では、センターバックにエドゥアルドを獲得して強化。開幕戦のロアッソ熊本戦から先発で起用されており、守備力アップにも期待できる。

　下平隆宏監督体制2年目で、チームの完成度はさらに向上した。J1自動昇格圏内を最低限の目標とするにふさわしい戦力が整った。