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田中碧、英メディアがプレミアリーグでの活躍を確信！？

　チャンピオンシップ（イングランド2部）のリーズ・ユナイテッドに所属するサッカー日本代表MF田中碧が、英メディア『GIVEMESPORT』が選ぶ、「プレミアリーグで活躍を約束された10人のライジングスター」の1人に選出された。昨夏加入したリーズで評価が急上昇となっている。

　昨夏の移籍市場でフォルトゥナ・デュッセルドルフからリーズへと加入した田中は、移籍当初こそ出場機会が限られていたものの、怪我人の影響もあり、第8節のサンダーランド戦から出場を重ねる。すると、5日に行われたハル・シティ戦で移籍後初ゴールも奪い、その活躍ぶりから評価が急上昇となっている。

　そんな田中に対して、同メディアは「日本代表の田中は、リーズの昇格を目指す上で原動力となっており、最終ラインの前を的確にカバーする能力に優れている。守備の読みと粘り強さに秀でており、その運動能力を活かして広範囲を素早くカバーする彼は、中盤で相手にとって突破が難しい存在だ」と評価し、プレミアリーグでも活躍ができると太鼓判を押している。

　また、「田中はボールを持った際にも卓越した技術を発揮する。冷静さと広いパスレンジを活かして味方選手を見つけ、ボール奪取後には前方へと展開する能力に長けている。さらに、彼の技術力は狭いスペースでも状況を打開できるほど高く、攻守にわたる万能型ミッドフィルダーとして際立っている」とそのプレーについても言及した。

　リーズは2位バーンリーと勝ち点差1の53で首位に位置。田中はリーズを昇格に導くことができるだろうか。