16位：アブドゥル＝アジズ・ヤクブ（清水エスパルス）

生年月日：1998年11月10日（26歳）
市場価値の上昇額：50万ユーロ（約8000万円/25％UP）
市場価値の変動：200万ユーロ（約3億2000万円）→250万ユーロ（約4億円）
2024リーグ戦成績：6試合3得点0アシスト

　Jリーグ“ブレイク”ランキングで16位に入ったのは、2024シーズン途中から清水エスパルスに完全移籍で加入したアブドゥル＝アジズ・ヤクブだ。ガーナ出身の長身ストライカーは、少ない出場機会の中でも自身の価値を高めることに成功している。

　母国のレッドブル・ガーナをはじめとする複数クラブのユースで育成を受けたアジズ・ヤクブは、2017年にヴィゼラ（ポルトガル）でトップチーム昇格を勝ち取る。その後はポルトガル国内のクラブを転々とするようになり、キャリアが停滞したかに思われたが、2021/22シーズンに期限付き移籍でリオ・アヴェ（ポルトガル）へと加入したあたりから流れが変わる。

　同クラブでは公式戦通算73試合に出場して30得点5アシストをマーク。187cmの恵まれた体格を生かしたパワフルなプレーで得点を量産した。そんなアジズ・ヤクブは、2024年7月に清水へと完全移籍。自身のキャリアの中で初となる日本での挑戦がスタートした。

　2024シーズンの清水は、圧倒的な強さを誇示してJ2を制覇。3シーズンぶりとなるJ1復帰を果たした。だが、オレンジ軍団が成功に彩られたシーズンを送る一方で、アジズ・ヤクブはなかなか出番をもらえず。J2リーグの出場は6試合に留まった。

　ただし、限定的なプレー時間であっても3得点を記録した効率性は流石のもの。市場価値も約1年前の200万ユーロ（約3億2000万円）から25％アップして、現在は250万ユーロ（約4億円）の値を付けている。

　今月5日には清水との契約更新が発表（清水クラブ公式サイト『清水エスパルス公式WEBサイト』より）。今シーズン、市場価値がさらに高騰するような活躍をJ1の舞台で披露することができるだろうか。