3位：久保裕也（くぼ・ゆうや）
【写真：Getty Images】
生年月日：1993年12月24日
所属クラブ：FCシンシナティ
2024リーグ戦成績：35試合10ゴール2アシスト
現年俸：721,667ドル（約1億800万円）
京都サンガF.C.でキャリアをスタートさせた久保裕也は、ヨーロッパの複数のクラブを経由して2020年1月に渡米を決意した。当時26歳だった同選手は、今や5シーズンにわたりFCシンシナティの一員として戦い続けている。
加入当初は攻撃的なポジションの選手として見られていたが、シーズンを経るごとにボランチの位置でもプレーするようになり、今日までに戦い方の幅を広げてきた。
今季はポリバレントな性質を保ちつつ、よりオフェンシブな能力を求められた。その要求に見事応え、MLSに所属する日本人選手として史上初の2桁得点を達成した。
とりわけシーズン後半戦に凄まじい活躍を見せ、リーグ第19節のサンノゼ・アースクエイクス戦では途中出場からハットトリックを記録して週間MVPを受賞。先発起用された第33節のミネソタ・ユナイテッドFC戦では1ゴール1アシストと終始圧倒的なクオリティを示し、「MLSチーム・オブ・ザ・マッチデー（週間ベストイレブン）」に選出された。
FCシンシナティは2022シーズンから3季連続でプレーオフ進出を果たしており、久保個人だけでなくチームも好調をキープしている。このアタッカーとの契約は2025年12月までだが、クラブ公式によると1年の延長オプションが付いているという。
ここまでの活躍を見てクラブが判断を渋るとも考えられず、大崩れをしない限りは来季以降もチームを牽引する存在として様々な役割を担うだろう。
