FW：ラファエル・エリアス

生年月日：1999年4月12日
保有元クラブ：クルゼイロ（ブラジル）
レンタル先クラブ：京都サンガF.C.（レンタル期間：2024年7月～2024年12月）
2024リーグ戦成績：15試合11得点1アシスト

　ラファエル・エリアスは、U-20ブラジル代表経験があるFWで、夏にクルゼイロから期限付き移籍で京都サンガF.C.に加入した。

　このストライカーは、今シーズンの京都を救った助っ人と言える。加入後リーグ戦8試合で9得点を記録し、8月の明治安田J1リーグKONAMI月間MVPを受賞。第16節まで最下位に低迷していた京都はラファエル・エリアスの活躍もあって、最終的に14位でシーズンを終えた。

　ラファエル・エリアスの左足のシュートはパンチ力があり、ヘディングも強く、圧倒的な決定力を誇る。アグレッシブさも際立ち、1試合平均シュート数はリーグ最多の3.9を記録している。

　また、守備の貢献度がも高いことも、チームやファンの信頼を集める要因となった。

　京都が保有権を持つFWの中では、木村勇大が期限付き移籍先の東京ヴェルディで成長を続けている。ただ、京都は11月28日に曺貴裁監督の契約更新を発表しており、今シーズンのスタイルを続ける方針とみていいだろう。そうなると、木村のような長身FWではなく、ラファエル・エリアスのようなストライカーを前線に置くことをイメージしているのではないだろうか。

　ラファエル・エリアスはハットトリックを達成した第27節セレッソ大阪戦のあと、クラブの公式を通じ「我々フォワードのファーストラインプレス、ミッドフィルダーもそうですが、しっかりその辺のところを要求してくれるからこそ、その形が出たと思います」とコメントしていた。

　前線からの守備の重要性を理解しているFWの存在は、指揮官にとっても大きな助けになるはずだ。