DF：半田陸（はんだ・りく）

生年月日：2002年1月1日
所属クラブ：ガンバ大阪
2024リーグ戦成績：23試合1得点1アシスト

「ハンダ・リクについて何か知ってる？ ローマが彼に興味を持っているって読んだんだけど」

　数年前、ローマ・ファンの友だちから移籍市場の噂について、こんな質問をされたことがあったんだ。この噂は、後に根拠がないものだとわかったんだけど。僕は、半田陸がU-17日本代表の頃から既に非常に優れた選手だと感じていたけど、この噂のおかげで彼についてさらに詳しく調べる機会を得ることができたんだ。

　モンテディオ山形出身の右サイドバックで、その後、ガンバ大阪に移籍した彼は、攻撃における推進力でも、守備でのカバーリングにおいても、サイドでのスピードには、いつも感心させられたよ。

　攻撃では新幹線のような速さで突進し、1対1の局面では、突破することは不可能に思えるような守備力を発揮するんだ。まるで“花火”のような爆発力を持つ半田は、それもそのはず、カポダンノ（元旦）生まれ。イタリアでは新年を迎える日に、まさに“花火”で祝福するのが習慣なんだ。