FW：リアム・デラップ（U-21イングランド代表）

生年月日：2003年2月8日
所属：イプスウィッチ・タウン
市場価値：1500万ユーロ（約24億円）
今季リーグ成績：12試合6得点1アシスト

　かつてプレミアリーグで「人間発射台」の異名がついたロングスローの名手、ロニー・デラップをご存じだろうか。そのご子息であるリアム・デラップがブレイクの時を迎えようとしている。

　2019年夏にダービー・カウンティのアカデミーからマンチェスター・シティに引き抜かれたデラップは、父がコーチを務めていたストーク・シティを筆頭に、プレストン・ノースエンド、ハル・シティといったチャンピオンシップのクラブへのローン移籍を経験。いずれのクラブでもリーグ戦で2桁ゴールを決めることができなかったが、今夏にプレミアリーグ昇格を果たしたイプスウィッチ・タウンが1785万ユーロ（約28.5億円）の移籍金で移籍した。

　実績だけを見ると移籍金がやや高いようにも感じたが、新天地でこの額が安かったことを証明するパフォーマンスを連発している。第12節終了時点で6ゴールを決めており、キャリア初の2桁ゴール達成の可能性も十分にあるだろう。

　そのプレースタイルと身体的特徴は、かつて所属していたマンチェスター・シティのアーリング・ハーランドを彷彿とさせる。当然ながらノルウェー代表FWの方が上位互換ではあるが、大柄な選手でありながらスピードに優れており、シュートのパンチ力をはじめとするパワフルなプレーもどことなく似ている。

　特筆すべきがオフサイドの少なさで、カウンターの多いイプスウィッチで何度も裏抜けをしているのにも関わらず、第12節終了時点では3回しか記録していない。これもハーランドと酷似している点で、本家のオフサイドの回数はそれを上回るわずか1回だ。

　恵まれた身体能力とフィニッシュの上手さに加え、相手ディフェンスラインとの駆け引きにも優れているストライカーは世界的にも稀有な存在。まだ21歳と伸びしろも十分で、そのスケールの大きさを踏まえると、将来的にイングランド代表のエースとなっても不思議ではない。