1位：リオネル・メッシ（アルゼンチン代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：1987年6月24日
所属クラブ：インテル・マイアミ
推定年俸：2044万ドル（約30億6600万円）

　21世紀のサッカー界でその名を歴史に刻んだスター選手、リオネル・メッシが堂々の1位に輝いた。その金額は2044万ドル（約30億6600万円）という巨額なもので、この選手にはそれだけの価値があることをMLSでも証明している。

　メッシがアメリカ合衆国の地に降り立ったのは2023年夏のこと。MLSのシーズンは欧州とは異なるカレンダーで動いているため、メッシは前所属のパリ・サンジェルマン（PSG）で2022/23シーズンを戦ってから、インテル・マイアミに加入した。

　PSGでフルシーズンを戦い抜いた疲れもあったのか、途中合流したMLSでの2023年シーズンは筋肉系の怪我もあり6試合のみの出場だったが、2024年シーズンは相変わらずのプレーを披露している。

　昨季に引き続き、怪我や代表活動での離脱があり出場試合こそ19試合に留まるも、20得点10アシストという数字は異次元のものである。

　20代の頃のようなスピーディーなドリブルは影を潜めたものの、抜群のボールコントロールとシュート技術、パスセンスは衰えることがなく、世界最高峰の選手たちが集う欧州の舞台でも、まだまだ見ていたかった選手の筆頭だろう。