8位：菅原由勢（すがわら・ゆきなり）
【写真：Getty Images】
生年月日：2000年6月28日
所属クラブ：サウサンプトン（イングランド）
推定年俸：250万ユーロ（約4億円）
24/25リーグ戦成績：9試合1得点1アシスト
プレミアリーグ（イングランド1部リーグ）では、吉田麻也や冨安健洋といった選手たちが日本人DFの歴史を築いてきた。その流れに続こうと現在奮闘しているのが菅原由勢であり、推定年俸250万ユーロ（約4億円）で欧州日本人選手の最新年俸ランキング8位に食い込んでいる。
オランダ時代、AZの攻撃的右サイドバック（SB）として確固たる地位を築いた菅原は、今夏にサウサンプトンへ完全移籍。満を持して“世界最高峰リーグ”の扉を叩いた。
現在、リーグ戦では9試合に出場して1得点1アシスト。現地時間8月31日に行われたブレントフォード戦（● 1-3）でプレミア初ゴールを決めると、同9月14日に行われた第4節のマンチェスター・ユナイテッド戦（● 0-3）では、試合後にイギリスメディア『90min』から10点満点中7点とチーム最高タイの評価を受け、「一度ボールを持つと冒険的なプレーを見せ、終始積極的だった。創造性を発揮できる選手だ」と称賛された。
ただし、そこは毎試合ハイレベルな戦いが繰り広げられるプレミアリーグ。早速辛酸を嘗める場面も訪れている。現地時間10月5日の第7節・アーセナル戦（● 1-3）では失点に関与。マンチェスター・U戦で高い評価を受けた『90min』から両チーム最低となる3点の評価を下されている。
とはいえ、菅原のサウサンプトンでの冒険は始まったばかり。降格圏の19位に沈むチームを浮上させるような活躍を見せられれば、プレミアリーグにおける日本人DFの存在感はさらに増すことになる。
