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アンドレス・イニエスタが引退発表後の心境と古巣について語る

　バルセロナやヴィッセル神戸でプレーした、元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタが今月8日にスパイクを脱ぐことを決断した。すでに指導者として道を歩み始めているイニエスタが、スペインの『Radio Marca』で引退後の心境や古巣のバルサについても語っている。

　アジアサッカー連盟（AFC）が進めるAFCのB級ライセンスを取得するため、ドバイに滞在しているイニエスタは、「今は、とても落ち着いていて、これまでのことに誇りを持っているし、達成してきたことに自信を持っている」と語り、「家族と過ごす時間も大事にしたい。結局のところ、安定と幸せを求めているからね」と引退発表後の心境を明かしている。

　続けて、自身が付けていた背番号8を背負い、今季も高いパフォーマンスを発揮しているMFペドリとの比較について聞かれると「いつも比較をするのが好きだよね。ペドリはペドリとして見てもらいたい、新しい誰かとしてではなく。彼は自分の道と物語を作っていく。今もすごくうまくやってるよ。彼の才能は素晴らしいから、成長し続けてほしい」と21歳のMFにエールを送った。

　さらに、今シーズンもラ・マシア（バルセロナの育成組織の総称）出身の多くの選手が活躍していることにも触れ、「認められたり、良い仕事に満足することはラ・マシアの選手たちの仕事とは言えない。（トップチームでプレーするのは）長年の努力の結果であり、選手たちに投資するコーチたちの仕事でもある。過去数年はシャビ・エルナンデスがそれをやっていて、今年はハンジ・フリックがやっている。だから、とても嬉しい」とコメントしている。