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プレミアリーグ第8節、リバプール対チェルシーが現地時間20日に行われ、2-1でホームチームが勝利した。この試合で大活躍した”ある選手”の台頭によって遠藤航の立場はますます厳しいものになっている。（文：安洋一郎）
リバプールが単独首位をキープ
【写真：Getty Images】
アルネ・スロット新体制のリバプールの快進撃が止まらない。
開幕戦でマンチェスター・シティ相手に敗れて以降、6試合で5勝1分と好調を維持していたチェルシーに対して2-1の勝利を収め、プレミアリーグでの単独首位をキープしている。
この試合で勝敗を大きく分けたのが、最終ラインの完成度の差だ。
右からトレント・アレクサンダー＝アーノルド、イブラヒマ・コナテ、フィルジル・ファン・ダイク、アンドリュー・ロバートソンというベストなメンバーを組めたリバプールに対して、チェルシーはマルク・ククレジャとウェズレイ・フォファナを累積警告で欠いた中での試合となった。
主将のリース・ジェームズがシーズン初出場を飾り、彼の復帰によってマロ・ギュストが左サイドバック（SB）では今季初先発。2人のレギュラーがいないだけでなく、他の選手も久々の試合や慣れないポジションでの起用となり、チェルシーの最終ラインの急造感は否めなかった。
フォファナの代わりに先発起用となったトシン・アダラバイヨも無理に縦パスを出そうとする意識が強すぎるためか無駄なロストが多く、全体的にビルドアップでのミスが多かった。
この浮足立つチェルシーの最終ラインに対して、勝負所で圧力を掛けたリバプールが前半から優位に立った。先制点のPK奪取やその前後にあったチャンスメイクのほとんどが、相手のビルドアップでのミスを誘ってのショートカウンターから生まれている。
その中で大車輪の活躍を披露したのが、リバプールのカーティス・ジョーンズである。
