DF：中野就斗（なかの・しゅうと）

生年月日：2000年6月27日
所属クラブ：サンフレッチェ広島
今季リーグ戦成績：32試合4ゴール5アシスト

　中野就斗は、いま一番日本代表に近いJリーガーと言っても過言ではないだろう。サンフレッチェ広島でプレーする充実したシーズンを送る若きディフェンダーは、まだ日本代表への招集経験が無い。

　現在24歳の中野は2022年に広島でプロデビュー。走攻守の3拍子が揃った右のウイングバック（WB）だ。ボール保持時は推進力溢れるプレーが魅力的。狭いエリアをいとも簡単にドリブルで突破し、味方選手に正確なパスを供給する。

　そして、非保持時は鋭い読みと粘り強い守備を披露し、自身の位置でボールを刈り取り攻撃に繋げることができる。

　3バックを採用する森保ジャパンに、中野はこれ以上ないほどうってつけの人材だ。

　なぜなら、彼は堅実でハイスペックなWBであるだけでなく、ユーティリティープレーヤーでもあるからだ。同選手は大学時代にセンターバックとしてプレーしており、その経験を活かして広島でも3バックの中央でプレーしたことも。

　システム変更に柔軟に対応できるという点で、どんな監督でも手元に置いておきたいはずだ。

　日本代表の最終ラインには強烈なライバルたちが揃っているが、そのなかでも中野のユーティリティー性は大きな魅力として輝いている。

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