16位：山東泰山足球倶楽部（中国）

【写真：Getty Images】

監督：チェ・ガンヒ
2024リーグ戦成績：5位
総市場価値：1323万ユーロ（約21.1億円）
最高額選手：クリサン（市場価値：450万ユーロ／約7.2億円）

　2005年のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）初出場時にはベスト8の成績を残した山東泰山足球倶楽部は、前回のACLでは準々決勝で横浜F・マリノスに負けて、クラブ史上初のベスト4進出とはならなかった。

　国内リーグでは2021シーズンの優勝以降は、2022年と2023年は2位と惜しくも優勝を逃している。残り4試合となった今シーズンはここまで5位で優勝の可能性が消滅しているため、AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）でその鬱憤を晴らしたいところだ。

　そんな山東泰山足球倶楽部には絶対的なストライカーが存在する。2022年4月に加入したFWクリサン（450万ユーロ／約7.2億円）はチームの中で市場価値トップの選手であり、加入1年目にはリーグ戦31試合に出場し25得点10アシストを記録した。このシーズンのチーム全体の得点数は87にも及び、クリサンは総得点の約1/3に関与したことになる。

　他にも、ウェールズ代表で通算63試合に出場し13得点をあげているFWバレリ・カザイシュビリ（180万ユーロ／2.8億円）がいる前線は強力で、AFCEのリーグステージ初戦では3-1の勝利を収めている。