7位：香川真司（元日本代表）
【写真：Getty Images】
生年月日：1989年3月17日
プレミアリーグ通算成績：38試合6得点6アシスト
香川真司はドルトムント時代と比較をすると、マンチェスター・ユナイテッドでは自らの持ち味を発揮しきれなかった。在籍期間はわずか2年と短かったが、それでも随所に記憶に残る活躍を披露している。
香川が加入した当時のマンチェスター・ユナイテッドは“スター軍団“だった。背番号10を背負うウェイン・ルーニーや2012/13シーズンにプレミアリーグ得点王に輝いたロビン・ファン・ペルシらが前線に君臨し、最終ラインにはネマニャ・ヴィディッチとリオ・ファーディナンドの鉄壁コンビが仁王立ち。全体的に年齢層が高く、チームが過渡期を迎えていたことは間違いないが、その中で日本人選手がプレーすることは特別なことだった。
このスター軍団の中でも香川は怪我がありながらも出場機会を掴み、ノリッジ・シティとの第28節ではプレミアリーグでアジア人史上初となるハットトリックを達成。アレックス・ファーガソン政権でのラストマッチとなったウェストブロム戦でもゴールを決め、2シーズンぶりのプレミアリーグ制覇に貢献した。
1年目の香川は順調だったが、移籍2年目にデビッド・モイーズが新監督に就任すると露骨に出場機会が減った。同監督のエバートン時代の教え子であるマルアン・フェライニが重宝されるなど、よりフィジカル重視のチームとなったことで、テクニシャンタイプの香川は苦戦。最終的にレギュラーを奪取したが、公式戦30試合でノーゴールという残念な結果に終わり、翌シーズンにドルトムントへと復帰を果たしている。
