DF：中山雄太
【写真：Getty Images】
生年月日：1997年2月16日（27歳）
所属クラブ：FC町田ゼルビア
2023/24リーグ戦成績：23試合0得点2アシスト（ハダースフィールド／イングランド）
この夏にイングランドのハダースフィールドを退団し、FC町田ゼルビアに加入して日本復帰を果たした中山雄太は、9月の2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選でサッカー日本代表に招集されたが、出場機会がなかった。
中山はセンターバック（CB）と左サイドバック（SB）の両方をこなせる選手で、日本代表では主に左SBを担当してきた。3バックでは、左ウイングバック（WB）かCBでの起用が考えられるが、前者は三笘薫などが起用されていることからも分かるとおり、攻撃力を重視されている。
今夏加入した町田では、一貫して4バックのセンターを務めており、現在の日本代表であれば、左WBよりはCBという扱いになりそうだが、3バックに入るには対人能力、特に空中戦に不安がある。9月のW杯予選で先発した町田浩樹、板倉滉、谷口彰悟はいずれも中山より長身で、さらに冨安健洋と伊藤洋輝が負傷離脱中であることも考慮すると、中山の序列はもっと下がる可能性が高いだろう。
20歳の高井幸大のように、これからA代表定着を目指している若手もいる中、27歳の中堅である中山は再び試されるような立ち位置ではないため、代表で生き残るにはクラブでの強烈なアピールが必要になりそうだ。
