7位：レヴァークーゼン（ドイツ）

監督：シャビ・アロンソ（3年目）
戦力値：84（攻撃力22、守備力19、選手層21、勝負強さ22）

　昨シーズンにブンデスリーガ史上初の無敗優勝を成し遂げたレヴァークーゼンが、今シーズンはドイツ王者としてUEFAチャンピオンズリーグ（CL）に臨む。

　今夏の移籍市場では何人かの選手は移籍したが、昨季の優勝に貢献した主力メンバーの大半を維持することに成功。3バックの右センターバック（CB）で出場機会を得ていたヨシプ・スタニシッチが所属元のバイエルン・ミュンヘンに帰還し、同ポジションで出ていたオディロン・コスヌもアタランタへと去ったが、パリ・サンジェルマンからノルディ・ムキエレを獲得したことで戦力ダウンは最低限に免れた。

　このチームの最大の魅力は、昨季のリーグ戦だけで89ゴールを決めた「攻撃力」だろう。それも特定の選手に依存をしているわけではなく、ストライカーからウイングバック（WB）まで幅広い選手が得点を量産している。その中心であるフロリアン・ヴィルツは今季も好調を維持しており、ブンデスリーガでは開幕から3試合で3ゴールを決めている。CL出場チームの中でも上位の「22」も納得の数字だろう。

　しかし、「守備力」は昨季との比較でも不安を残している。今季は開幕から失点が多く、ブンデスリーガ3節終了時点で6失点。昨季の34試合で24失点しか喫しなかったことを踏まえると、増えているのは明確で、あっさりと崩されるシーンも少なくない。今夏の移籍市場で退団の噂もあったヨナタン・ターを筆頭に、もう一度、帯を締めなおす必要がある。

　昨季のUEFAヨーロッパリーグ（EL）でアタランタに敗れた中でも「勝負強さ」を「22」と高い数値に設定したのは、試合終了間際での得点の多さからだ。昨シーズンに戦った公式戦53試合で後半アディショナルタイムに17ゴールも生まれており、土壇場で試合を振り出しに戻すことや勝ち越すことが多かった。今季は第2節でライプツィヒに敗れてしまったが、「負けない力」は、リーグ戦はもちろん、CLのようなトーナメントで勝ち上がるためには欠かせない力だ。

　ドイツ勢からすると、およそ1ヶ月のウィンターブレイク明けにリーグフェーズ第7戦が控えていることは不利に働くかもしれないが、不可能だと思われたことを可能にしたシャビ・アロンソ監督が率いるチームであれば、慣れない日程も乗り切れるだろう。