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【写真：Getty Images】

合流遅れたものの先発を勝ち取る？

　ブンデスリーガ・マインツ05に遅れて合流した日本代表のMF佐野海舟は、早速チームのプレシーズンマッチに出場するなど開幕に向けて始動している。ドイツメディア『LIGAINSIDER』は現地時間14日に、佐野が今季初の公式戦にスタメンで出場する可能性を報じていた。

　7月3日にマインツへの移籍が発表された佐野だったが、一時帰国中だった14日に不同意性交の疑いで知人の男性2人とともに逮捕されていた。その後29日に、所属事務所である「UDN Sports」は、佐野が釈放されたことを発表している。

　すでにチームでは新シーズン開幕に向けて準備を行なっている佐野。10日に行われたリーグアン・モンペリエHSCとのシーズン開幕前最後のプレシーズンマッチでは、先発出場を果たしており63分までプレーしていた。

　同メディアは、「新シーズン最初の公式戦ですぐにスターティングイレブンの座を獲得する可能性がある」と言及しており、プレシーズンマッチを終えた後のボー・ヘンリクセン監督も佐野に関して、「彼はスターティングイレブンに入る準備ができている」とのコメントを残している。

　また、「わずか2週間前に練習を始めたばかりなので、全てが100％うまく行っているわけではない」と、合流が遅れた影響があることも強調。もっともヘンリクセン監督は、「佐野は一生懸命やっている。ピッチ内では全力を尽くしており、ピッチの外ではドイツ語と英語を上達させようとしているんだ」と、チームに溶け込んでいる段階であることも語っていた。