5位：ケビン・デ・ブライネ（ベルギー代表）

【写真：Getty Images】

生年月日：1991年6月28日
所属クラブ：マンチェスター・シティ
推定年俸：2470万ユーロ（約39.4億円）
23/24リーグ戦成績：18試合4得点10アシスト

　欧州クラブ選手の年俸ランキングもいよいよトップ5に突入。5位にランクインしたのは、推定年俸2470万ユーロ（約39.4億円）を受け取っているケビン・デ・ブライネだ。

　2015年8月の加入以降、デ・ブライネは9シーズンにわたってマンチェスター・シティで大活躍を続けている。5度のプレミアリーグ制覇に貢献しただけでなく、2022/23シーズンには悲願のUEFAチャンピオンズリーグ優勝も達成。クラブが栄光を掴み取る時、その中心には常にデ・ブライネの姿があった。

　ピッチ上での圧倒的な存在感と髪の色から“ジンジャーペレ”の愛称でも親しまれる男は、今シーズンが現行契約最終年となる。一部メディアでは今夏のサウジアラビア行きが報じられたが、今月2日にイギリスメディア『マンチェスター・イブニング・ニュース』が伝えたところによると、マンチェスター・Cを率いるジョゼップ・グアルディオラ監督はデ・ブライネの残留を示唆。「彼は残る予定だ」と今シーズンの戦力に数えていることを明かした。

　33歳のデ・ブライネが見せるクオリティからは、年齢がただの数字であることを改めて感じさせられる。強度の高いプレミアリーグでも、あと数年は質の高いプレーが期待できそうだ。デ・ブライネの年俸に「高すぎる」と不満を抱くファンはほとんどいないはずだ。