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若くして才能を披露して高く評価された選手が、そのままスター選手として活躍し続ける保証はない。怪我やプレッシャーに苦しみコンディションを落とす選手がいれば、ピッチ外での問題で活躍の場を失っていく選手も多い。今回は大きな期待を背負いながらも、大舞台から姿を消したアーセナル所属経験のある選手たちを紹介する。

FW：ジョエル・キャンベル（コスタリカ）

【写真：Getty Images】

生年月日：1992年6月26日
アーセナル通算成績：40試合4得点6アシスト

　2014年のブラジルワールドカップでコスタリカ代表は旋風を巻き起こした。後にレアル・マドリードへと移籍するGKのケイラー・ナバスを中心とした堅守と縦に速いカウンターで、ウルグアイ代表、イタリア代表、イングランド代表が同組となったグループDを首位で通過した。

　その攻撃陣の中心となっていたのが2011年夏にアーセナルが19歳の若さで引き抜いたジョエル・キャンベルである。アーセナル加入後は労働許可証（VISA）の影響でしばらくトップチームに絡むことができていなかったが、ワールドカップでの活躍を受けて、その注目度が高まっていた。

　2015年夏にビジャレアルへのローン移籍を経てアーセナルへと復帰したキャンベルはついにアーセナルの戦力としてカウントされ、2015/16シーズンはトップチームで公式戦30試合に出場した。一時は右WGのレギュラーにも定着したが、完全にアーセン・ヴェンゲル監督からの信頼は掴めず、続く2016/17シーズンからは再びローン移籍での生活が始まった。

　2018年夏にフロジノーネへと完全移籍することでアーセナルを離れたキャンベルは、早々に欧州から撤退する。セリエA移籍から半年後にはメキシコを活躍の拠点に移し、2023年夏には母国に復帰。32歳となった今でもコスタリカ代表のメンバーに名を連ねており、現在行われているコパ・アメリカ2024にも出場した。