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【写真：Getty Images】

U-23日本代表の決勝T進出が決定！

　サッカーU-23日本代表は現地時間27日、パリ五輪（パリオリンピック）2024・男子サッカー競技のグループリーグD組第2節でU-23マリ代表と対戦。長い時間苦しんだが、終盤の山本理仁のゴールが決勝点となり、1-0で勝利している。

　これで連勝とした日本は、最終節のU-23イスラエル代表戦を待たずグループリーグ突破を決めることに成功した。残り1試合で首位通過を自力で決めるには、イスラエル戦で引き分け以上の成績を収めることが条件と、かなり優位な立場だ。

　また、仮にイスラエルに負けたとしても、2位に転落する可能性は限りなく低い。

　今大会の順位決定方法は勝ち点の次に得失点、続いて総得点数が優先される。現在勝ち点3で2位につけるパラグアイと首位・日本の得失点差は「9」。つまりこの差をひっくり返されない限り、日本が2位に転落することはない。並ばれた場合は、先述の通り総得点数（2節終了時点で日本が6、パラグアイが4）の勝負となる。

　グループDの日本は準々決勝でグループCの国と対戦する。2位通過の場合は前回銀メダルのスペインと当たることが濃厚だが、その心配はあまりなさそうだ。