MF：野嶽惇也（のだけ・じゅんや）

生年月日：1994年9月11日
クラブ：鹿児島ユナイテッドFC→大分トリニータ
移籍時期：2021年夏

　野嶽惇也は、大学卒業後の2017年にJ3の鹿児島ユナイテッドFCに加入してプロとしてのキャリアを始めた。4年半にわたってプレーしたのち、2021シーズン途中に大分トリニータへ移籍している。

　野嶽は、主に右サイドバックで起用されていた2021シーズンの働きが大分トリニータの目に留まった形だ。鹿児島からの移籍発表の中で、同選手は「生まれ育った鹿児島の大好きなチームを離れるのは正直寂しいです」としつつ、「小さい頃から目標としてきたJ1の舞台での挑戦を、クラブが後押しして頂けたお陰でこの決断をすることができました」と、飛躍について話している。

　その後、J1デビューの機会はあったものの、インパクトを残せずに大分が降格となり、野嶽はJ2で戦うチームのレギュラーとして奮闘している。2023シーズンは主にボランチとしてリーグ戦1得点7アシストを記録し、今季はサイドバックを中心に不動のレギュラーを張っているところ。さまざまなポジションをこなせるという強みを活かして常にピッチに立っている。

　大分は現在J2で14位という厳しい状況だが、野嶽が再びJ1にチャレンジする日は訪れるだろうか。