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近年、多くの選手が海外へと活躍の場を移している。その一方で、海外から日本に戻ってくる選手も多い。今夏にも本間至恩や林大地といった選手がJリーグに戻ってきた。しかし、海外でプレーしていたからといって、全員が再びJリーグで輝けるとは当然ながら限らない。今回はJリーグで苦戦する欧州出戻り選手を紹介する。（成績は「transfermarkt」参照）

MF：柴崎岳（しばさき・がく）

生年月日：1992年5月28日
前所属クラブ：レガネス（スペイン）
現所属クラブ：鹿島アントラーズ
今季リーグ成績：7試合0ゴール0アシスト

「青森山田高校史上最高傑作」との呼び声高い柴崎岳は、今季ほとんど試合に出られていない。

　高校1年次から背番号10を背負って活躍し、2011年に鳴り物入りでプロの世界に飛び込んだ柴崎は、すぐに頭角を現し、2012年にナビスコカップ（現YBCルヴァンカップ）のMVP、Jリーグのベストヤングプレーヤー賞を受賞した。その後も、2015年にシーズン2桁アシストを記録するなど、チームの中心選手として活躍。2016年に行われたクラブワールドカップの決勝、レアル・マドリード戦では、2得点を挙げ実力を世界に証明して見せた。

　この魔法の右足は、海を越えてもなお輝き続ける。2017年冬にスペイン2部テネリフェへの移籍が決まると、同年夏には同1部のヘタフェに加入し、17/18シーズン第4節のバルセロナ戦ではゴールも記録した。しかし、ここがキャリアのピークだった。同じ試合で左足中足骨を骨折すると、復帰後は出場機会が激減。2019年からはスペイン2部でプレーする日々が続いていた。

　そんな中、昨年夏に柴崎は古巣・鹿島へと復帰した。7シーズンぶりの帰還にファンも喜んだが、10月に左ハムストリングを負傷しシーズンを終える。今季もシーズン前の怪我で出遅れ、戦線に復帰したのは5月末に。ここまでリーグ戦の合計プレータイムは200分未満となっている。鹿島は今夏に佐野海舟が海外移籍でクラブを離れた為、ボランチの枠が1つ空く状態になる。柴崎はそのポジションのレギュラーを奪取し、出場機会を増加させることが出来るだろうか。