フアン・マヌエル・リージョ（ヴィッセル神戸／スペイン）

生年月日：1965年11月2日
在籍期間：2018年10月～2019年4月

　マンチェスター・シティを率いるジョゼップ・グアルディオラ監督が師と仰ぐ人物だという触れ込みに、大きな期待を抱いたファンも多かったのではないだろうか。

　フアン・マヌエル・リージョ氏は、2018年9月にヴィッセル神戸の監督に就任することが発表された。就労環境が整うまで多少の時間がかかったものの、翌10月にはリージョ体制が正式スタート。当時の神戸は“バルセロナ化”を推進しており、戦術家として知られるリージョ氏にはその旗振り役が期待されていた。

　たしかに、リージョ氏が神戸で具現化しようとしたスタイルは、ある程度形になっていた時期もあった。元スペイン代表のアンドレス・イニエスタを筆頭に、“点取り屋”ダビド・ビジャやルーカス・ポドルスキ（どちらも現在は引退済み）ら世界的スターを揃え、ハマった時には破壊力抜群の攻撃を披露していたのも事実だ。

　だが、マエストロ（巨匠）とも呼ばれた指揮官は、2019年4月にあっけなく契約解除が発表された。当時、本人はクラブ公式サイトをとおして「私と家族にとってはこうする事がベスト」と言葉少なに語ったが、退任直前にチームの守備が崩壊状態にあったことが致命傷となった。神戸で最後の指揮となったサンフレッチェ広島戦では2-4と大敗を喫している。