19位：旗手怜央（はたて・れお）
【写真：Getty Images】
生年月日：1997年11月21日
移籍先：川崎フロンターレ→セルティック（スコットランド）
移籍日：2022年1月1日
移籍金：153万ユーロ（約2.45億円）
旗手怜央は、大学を卒業した2020年に川崎フロンターレでプロになり、2020シーズンのJ1でいきなり31試合に出場した。2021シーズンに不動のレギュラーとなって優勝に貢献した上、年間ベストイレブンに選出されると、2022年1月にスコットランドのセルティックに153万ユーロ（約2.45億円）の移籍金で加入した。
複数のポジションをハイレベルでこなせる長所はヨーロッパにわたっても健在で、2022/23シーズンはリーグのベストイレブンに選出された。2023/24シーズンは負傷でシーズンの大半を棒に振ってしまい、リーグ戦の出場は16試合にとどまったが、旗手の復帰時期については随時メディアが取り上げており、現地でも注目されている選手であることは確かだ。
獲得時に153万ユーロだった旗手の市場価値は、昨年1100万ユーロ（約17.6億円）まで上昇した。その後の離脱の影響で下落しているものの、現在も1000万ユーロ（約16億円）と高い水準を維持している。
旗手は5月に行われた宿敵レンジャーズとの一戦で途中交代を命じられた。地元メディアの『ヘラルド』は、「ブレンダン・ロジャースがスター選手を下げた理由を説明」と題した記事を掲載し、その中でセルティック指揮官は「2−1でリードしている状態で私はボールをキープして試合をコントロールすることを求めた。彼は素晴らしい才能の持ち主だが、私としてはもっとボールを大事にしてほしい」と要望を口にしていた。期待の大きさ故に、求められるものも高くなっている様子だ。
