FW：田川亨介（たがわ・きょうすけ）

【写真：Getty Images】

生年月日：1999年2月11日
所属クラブ：ハーツ（スコットランド）
23/24リーグ戦成績：14試合2得点0アシスト

　田川亨介の2023/24シーズンは消化不良のまま終わりを迎えた。 

　2022年1月にFC東京からCDサンタ・クララ（ポルトガル）へローン移籍すると、2023年7月には一度FC東京へ復帰したものの、直後にハーツ（スコットランド）へ完全移籍。二度目の海外挑戦に踏み切った田川だが、スコットランドでは本来の実力を発揮しきれずにいる。シーズン序盤に負傷すると、復帰後もベンチ生活が長く続くことに。出場したとしても途中投入からの短時間プレーがほとんどで、スティーブン・ネイスミス監督の信頼を得られていない。 

　田川とハーツが結んでいる契約は2027年5月で満了となる。今年2月、田川にポルトガルやJリーグへ復帰する可能性が取り沙汰されると、スコットランドメディア『Edinburgh News』はハーツ側の見解として、田川がチームにフィットするまで時間がかかると考えていることを報じた。

　ただ、田川の状況をより難しくしているのは、ハーツに絶対的なエースが君臨している点だ。公式戦47試合に出場して31得点8アシストを記録したスコットランド代表FWローレンス・シャンクランドは、ネイスミス監督にとって揺るぎない“ファーストチョイス”。田川としてはポジションが完全に被っており、キャプテンも務める28歳のCFから先発の座を奪うのは容易ではない。 

　ハーツに適応するための時間をかけるより、新天地で先発出場の機会を増やすべきだろう。