川崎フロンターレ

【写真：Getty Images】

前半戦順位：14位（勝ち点21）
前半戦成績：19試合5勝6分8敗（27得点28失点）

　近年、優勝争いの常連だった川崎フロンターレも、ここまで主力が退団してしまうと戦力を維持するのは難しいか。

　2021年には勝ち点92という圧倒的な強さでリーグを制覇した川崎Fは、2021年に三笘薫と田中碧、2023年に谷口彰悟と毎年チームの中心選手を海外クラブに引き抜かれている。それでも昨季も天皇杯を制覇するなど、依然として強さは健在だった。

　しかし、今季はDF陣に離脱が相次いだ影響もあり、試合巧者らしくないゲームが続く。車屋紳太郎に加え、今季加入した丸山祐市と三浦颯太が怪我で長期離脱。20歳の高井幸大はU-23アジアカップのために一時チームを離れた。そのため、ジェジエウが怪我で離脱していた4月中旬には、大南拓磨以外に本職CBがおらず、中盤の橘田健人や前線の瀬川祐輔をSBで起用する異常事態に陥ってしまっていた。

　第2節・ジュビロ磐田戦、第14節・サガン鳥栖戦では1試合5失点を喫するなど、守備が崩壊する試合も多く、このあたりの整備は当面の課題となるだろう。攻撃面でも、川崎Fらしい組織的なものは随所にみられるが、高齢化が目立っている印象は否めず、山田新ら若手の底上げが待たれるところだ。鬼木達体制8年目となる今季は、監督就任以降最も苦しいシーズンとなるかもしれない。